La catena appenninica settentrionale deriva dalla sovrapposizione tettonica di due insiemi paleogeologici diversi La parte interna ligure-emiliana si è originata dall’all'oceano ligure-piemontese nel Giurassico e nel Cretacico, attraverso una storia strutturale molto articolata e connessa con l'orogenesi alpina. L'Appennino tosco-emiliano si continua a sud-est del passo della Cisa. In questo punto possiamo osservare il Monte Cimone, Monte Cusna, Alpe di Succiso, il Monte Casarola ed il Corno alle Scale. Possiamo notare per la sua forma particolare la Pietra di Bismantova.